Bisontes rojos y negros pintados hace más de 14.000 años, aprovechando los bultos del techo para darles volumen. La Cueva de Altamira fue la primera en la que se reconoció el arte rupestre paleolítico, y por eso la llaman la Capilla Sixtina del arte prehistórico.
La cueva original está cerrada para protegerla, pero puedes ver una réplica exacta, la Neocueva, en el museo que hay al lado. Te cuento cómo es la visita, cuánto cuesta y qué días es gratis 👇
Lo que vas a encontrar
Lo básico de Altamira
📍 Dónde está
A 2 km de Santillana del Mar y unos 30 km de Santander.
⏱️ Tiempo
Entre 1,5 y 2 horas para la Neocueva y las salas del museo.
🎟️ Precio
3 € la entrada general y 1,50 € la reducida. No pagan los menores de 18, mayores de 65 y estudiantes hasta 25 años.
🆓 Días gratis
Sábados desde las 14:00 y domingos todo el día, además del 18 de abril, el 12 de octubre y el 6 de diciembre.
🕘 Horario
De martes a sábado de 9:30 a 18:00 (noviembre a abril) o 20:00 (mayo a octubre). Domingos y festivos, hasta las 15:00. Cierra los lunes.
📸 Fotos
En la Neocueva y el museo se pueden hacer fotos sin flash.
Una niña, un perro y la cueva que nadie creyó
La cueva la encontró un cazador, Modesto Cubillas, hacia 1868, al rescatar a su perro de entre unas rocas. Años después, en 1879, el propietario de la finca, Marcelino Sanz de Sautuola, la exploraba con su hija María, de 8 años. Ella fue la que miró hacia arriba y gritó: «¡Papá, mira, bueyes!».
Sautuola defendió que las pinturas eran prehistóricas, pero los expertos de la época lo acusaron de fraude: no creían que el hombre primitivo fuese capaz de algo así. No le dieron la razón hasta 1902, años después de su muerte, cuando aparecieron pinturas parecidas en cuevas francesas.
🦬 ¿Se puede entrar en la cueva original?
Está cerrada al público para conservar las pinturas. Solo entran 5 personas a la semana dentro de un programa de investigación, y ahora se eligen de una lista de espera de 2002 que está cerrada: no se aceptan nuevas solicitudes. Así que, en la práctica, lo que se visita es la Neocueva.
Qué ver en Altamira
01El Techo de los Policromos
La joya: bisontes, ciervas y caballos pintados en rojo y negro, aprovechando los relieves de la roca para darles volumen.
02La Neocueva
Una réplica milimétrica de la cueva tal como era hace unos 15.000 años, con la entrada original y el espacio donde vivían.
03La recreación del hábitat
Antes de llegar a las pinturas ves cómo vivían quienes las hicieron: el hogar, las herramientas y el trabajo de la piel.
04Las salas del museo
Herramientas, arpones, piezas grabadas y adornos que ayudan a entender la vida en el Paleolítico.
05Las técnicas de pintura
El museo explica cómo pintaban: pigmentos de ocre y carbón, soplado, raspado y el truco de usar los bultos de la roca.
06El edificio
El museo está semienterrado en la ladera para no alterar el entorno de la cueva auténtica, que está a unos metros.
🎟️ Entradas online
Las entradas de pago se pueden comprar online en la web del museo, con día y hora. En verano es lo recomendable para no quedarte sin sitio. Las entradas gratuitas de sábado por la tarde y domingo se recogen en taquilla.
Actividades recomendadas
- CivitatisVisita guiada por la Neocueva y el Museo de Altamira
- CivitatisExcursión a Altamira y Santillana del Mar desde Santander
Cómo llegar a Altamira
En coche: por la A-67 y la CA-131 hacia Santillana del Mar. El museo está señalizado a la salida del pueblo y tiene aparcamiento gratuito.
Desde Santillana se puede ir andando en unos 20-25 minutos por una pista agradable.
Para disfrutarlo al máximo
- Aprovecha los días gratis: sábado por la tarde y domingo, pero recoge la entrada pronto en taquilla, que vuelan.
- Reserva en verano: las entradas de pago se agotan y conviene comprarlas online.
- Júntalo con Santillana: el pueblo está a 2 km y se ven los dos en un día.
- Mira el techo con calma: fíjate en cómo cada bisonte está pintado sobre un bulto de la roca: es lo que más sorprende.
¿Dónde comer en Altamira?
Restaurantes con las mejores opiniones de la zona.
Restaurante La Nueva Santuca
⭐ 4,8 (814 opiniones)
Restaurante cántabro
Bo. Arroyo, 7
Ver en Google Maps →Restaurante Gran Duque
⭐ 4,7 (2278 opiniones)
Restaurante cántabro
C. Jesús Otero, 7
Ver en Google Maps →Restaurante Palacio Mijares
⭐ 4,6 (1009 opiniones)
Alta cocina
Mijares, Barrio Iglesia
Ver en Google Maps →
Valoraciones de Google Maps consultadas en octubre de 2026. Pueden cambiar: mira las opiniones recientes antes de ir.
Dudas sobre Altamira
¿Cuánto cuesta entrar en Altamira?
La entrada general cuesta 3 € y la reducida 1,50 €. No pagan los menores de 18 años, los mayores de 65 ni los estudiantes hasta 25 años.
¿Qué días es gratis Altamira?
Los sábados a partir de las 14:00 y los domingos todo el día, además del 18 de abril, el 12 de octubre y el 6 de diciembre. Las entradas gratuitas se recogen en taquilla.
¿Se puede visitar la cueva de Altamira original?
La cueva original está cerrada para protegerla. Solo entran 5 personas a la semana de una lista de espera antigua que ya no admite solicitudes. Lo que se visita es la Neocueva, una réplica exacta.
¿Quién descubrió las pinturas de Altamira?
María, la hija de Marcelino Sanz de Sautuola, que en 1879, con 8 años, vio los bisontes pintados en el techo mientras su padre exploraba la cueva.
Más planes cerca
Santillana del Mara 1,8 km
Laberinto de Villapresentea 2,9 km
Bosque de secuoyas del Monte Cabezóna 13 km
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Ver más planes en el blogInformación consultada en octubre de 2026. Precios, horarios y días gratuitos comprobados en la web oficial del Museo de Altamira en octubre de 2026. Fotos de Wikimedia Commons: Thilo Parg (CC BY-SA 4.0) · Alonso de Mendoza (CC BY-SA 4.0) · Alonso de Mendoza (CC BY-SA 4.0) · Alonso de Mendoza (CC BY-SA 4.0) · Jl FilpoC (CC BY 4.0) · Jl FilpoC (CC BY 4.0) · Thilo Parg (CC BY-SA 4.0).
