Árboles retorcidos cubiertos de musgo, líquenes colgando de las ramas como barbas, una niebla que se mueve entre los troncos y un silencio que solo rompe el canto de las palomas. Entrar en el Parque Nacional de Garajonay es como meterte en un bosque de cuento, y no es una exageración: es uno de los bosques más antiguos de Europa, un superviviente de hace millones de años.
Te cuento qué es la laurisilva, las mejores rutas (de la más fácil a la más bonita), los miradores, la leyenda que le da nombre y todo lo práctico para ir 👇
Lo que vas a encontrar
Lo básico de Garajonay
📍 Dónde está
En el centro y las cumbres de La Gomera. Ocupa cerca del 10 % de la isla, a 30-40 minutos de San Sebastián.
⏱️ Tiempo
Medio día para el Alto, un mirador y un paseo. Un día si haces la ruta de El Cedro.
🎟️ Precio
Gratis. Lleva chaqueta: arriba hace bastante más frío que en la costa.
Un bosque de hace millones de años
Hace millones de años, buena parte del sur de Europa y el norte de África estaba cubierta por bosques subtropicales de hoja perenne. Con las glaciaciones y el clima más seco desaparecieron… salvo en algunas islas del Atlántico, donde la humedad del mar los salvó. Eso es la laurisilva: un bosque de laureles, viñátigos, tilos, acebiños y brezos que sobrevive aquí como un fósil viviente.
El secreto está en la niebla. Los vientos alisios traen nubes cargadas de humedad que chocan con las cumbres de La Gomera y se quedan enganchadas entre los árboles. Las hojas atrapan las gotas y estas caen al suelo: es la llamada «lluvia horizontal», que aporta mucha más agua que la lluvia normal. Por eso aquí todo está verde y empapado mientras la costa es casi un desierto.
Garajonay fue declarado Parque Nacional en 1981 y Patrimonio de la Humanidad en 1986. En 2012 un gran incendio quemó parte del parque; la naturaleza se está recuperando, y en algunas zonas aún se ven las cicatrices.
💔 La leyenda de Gara y Jonay
Gara era una princesa gomera y Jonay, el hijo de un mencey de Tenerife que cruzó el mar para unas fiestas. Se enamoraron, pero sus familias se opusieron y un mal presagio lo hizo imposible. Huyeron al monte más alto de la isla y, rodeados por quienes los perseguían, prefirieron morir juntos antes que separarse. La montaña tomó sus nombres: Gara-Jonay. Es la versión canaria de Romeo y Julieta.
El bosque que sobrevivió a la edad del hielo
Hace millones de años, en el Terciario, un bosque húmedo de laureles y brezos cubría buena parte del sur de Europa y del norte de África. Los cambios de clima lo hicieron desaparecer casi por completo, pero en las islas atlánticas, protegidas por un clima suave y húmedo, la laurisilva aguantó. Ese es el bosque de Garajonay: un fósil vivo, formado por árboles que no existen casi en ningún otro sitio.
El parque se declaró en 1981 y la UNESCO lo incluyó en la lista de Patrimonio Mundial en 1986. Ocupa unas 3.900 hectáreas y reúne cerca de la mitad de la laurisilva que queda en Canarias. Su secreto es el mar de nubes que lo envuelve: los alisios chocan contra la isla y el bosque «captura» la niebla, que gotea desde las hojas y mantiene la humedad todo el año.
Los imprescindibles de Garajonay
01El Alto de Garajonay
El punto más alto de La Gomera, a 1.487 metros. Con el día despejado ves el Teide, La Palma, El Hierro y Gran Canaria flotando sobre las nubes. Arriba hay restos de un antiguo lugar de culto aborigen.
02El Cedro
La zona más húmeda y frondosa del parque, con uno de los pocos arroyos que llevan agua todo el año en Canarias, una pequeña ermita (la de Lourdes) y la laurisilva más espectacular.
03El Roque de Agando
Un pitón volcánico de lava solidificada que se quedó en pie cuando la erosión se llevó la roca de alrededor. El mirador de los Roques, junto a la carretera, es la foto clásica.
04La Laguna Grande
Una gran explanada rodeada de bosque, con área recreativa, restaurante y un sendero circular corto. Cuenta la tradición que aquí se reunían las brujas, y en el centro hay un círculo de piedras.
05El Bosque Encantado
Así llaman a las zonas de árboles retorcidos y cubiertos de musgo, como el entorno del Raso de la Bruma. Con niebla, la sensación es casi mágica.
Las mejores rutas de senderismo
🥾 Pajarito – Alto de Garajonay (fácil)
La más corta y popular. Desde el aparcamiento de Pajarito, un camino ancho sube hasta la cima en unos 30-40 minutos. Si haces la vuelta circular, son unos 4,5-5 km. Perfecta para cualquiera.
🥾 Contadero – El Cedro (media)
Para mí, la más bonita. Sale de El Contadero, en la carretera del centro, y baja por pleno bosque de laurisilva siguiendo el arroyo hasta El Cedro: unos 6 km y unas 3 horas y media de ida. Puedes alargarla hasta Hermigua pasando junto a la cascada de El Cedro, de unos 150 metros, pero entonces es todo bajada y necesitas taxi o un segundo coche para volver.
🥾 Laguna Grande (muy fácil)
Un sendero circular corto alrededor de la explanada y entre el bosque. Ideal con niños o si solo quieres un paseo y tomar algo en el restaurante.
Los senderos están bien señalizados, pero el terreno suele estar húmedo y resbaladizo: lleva botas con buena suela. Y si hay niebla densa, ojo con desviarte: no salgas de los caminos marcados. El parque organiza a veces rutas guiadas gratuitas con reserva: pregunta en el centro de visitantes.
Juego de Bolas
Está en La Palmita (Agulo), en el norte de la isla, a unos 3 km del parque. Abre todos los días de 9:30 a 16:30 (cierra el 25 de diciembre y el 1 de enero) y es gratis. Tiene una exposición sobre la laurisilva y La Gomera, un jardín de plantas canarias y una casa tradicional con artesanía. Buen sitio para empezar y para preguntar por el estado de los senderos.
Cómo llegar a Garajonay
A La Gomera: en ferry desde Los Cristianos (Tenerife) hasta San Sebastián de La Gomera, en alrededor de una hora. También hay vuelos al pequeño aeropuerto de la isla desde Tenerife Norte y Gran Canaria.
Al parque: lo mejor es alquilar coche. Desde San Sebastián se sube por la carretera del centro (GM-2 y CV-14 hacia Pajarito, unos 30-40 minutos). Hay aparcamientos en Pajarito, El Contadero, Laguna Grande y el mirador de los Roques. Las carreteras son de curvas: tómatelo con calma. Hay guaguas, pero con pocas frecuencias.
La mejor época
Garajonay se puede visitar todo el año. En invierno y primavera el bosque está más verde y con más agua, y la cascada de El Cedro lleva más caudal. Con niebla el bosque está más «encantado», pero si quieres vistas desde el Alto, ve a primera hora de un día despejado: las nubes suelen subir con el paso de la mañana.
Qué más ver en La Gomera
Desde el parque bajas en media hora a Hermigua y Agulo, en el norte, o a Valle Gran Rey, en el oeste, con sus terrazas de cultivo y sus atardeceres. Y no te vayas sin ver una demostración del silbo gomero, el lenguaje silbado de la isla, Patrimonio de la Humanidad. Te cuento el resto de la isla en qué ver en La Gomera. Y si sigues por Canarias, en Tenerife tienes el Teide y en El Hierro, otra isla salvaje.
Para disfrutarlo al máximo
- Lleva abrigo e impermeable: puedes pasar de 25 grados en la costa a 10 con niebla arriba.
- Botas con buena suela: el suelo de la laurisilva siempre está húmedo.
- Sube al Alto temprano: más posibilidades de cielo despejado y ver el Teide.
- Haz la ruta de El Cedro: es la que te mete de verdad en el bosque.
- No salgas de los senderos: el ecosistema es muy frágil.
Más planes cerca
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Ver más planes en el blogInformación consultada en octubre de 2026. Consulta el estado de los senderos y los horarios del centro de visitantes en la web del Parque Nacional de Garajonay antes de ir. Fotos de Wikimedia Commons: Diego Delso (CC BY-SA 3.0) · H. Zell (CC BY-SA 3.0) · Till Niermann (CC BY-SA 3.0) · Canarina (CC BY-SA 3.0) · Llez (CC BY-SA 3.0) · Llez (CC BY-SA 3.0) · Cardenasg (CC BY 2.5) · Olaf brandt (CC BY-SA 4.0).
Dudas sobre Garajonay
¿Por qué Garajonay es Patrimonio de la Humanidad?
Por conservar la laurisilva, un bosque húmedo del Terciario que ha desaparecido casi por completo del resto de Europa.
¿Cuánto cuesta entrar al Parque Nacional de Garajonay?
Nada: el acceso al parque y a sus senderos es gratuito. Tampoco se paga en el centro de visitantes Juego de Bolas.
¿Cuál es la ruta más fácil de Garajonay?
La subida al Alto de Garajonay desde el aparcamiento de Pajarito: un camino ancho y corto, con poco desnivel, que llega a la cumbre en unos 30-40 minutos.
¿Qué es la laurisilva?
Un bosque de árboles de hoja perenne, como laureles, tilos y viñátigos, que cubría el sur de Europa hace millones de años. Sobrevive en Canarias gracias a la humedad de las nubes que traen los vientos alisios.
¿Cuál es la leyenda de Gara y Jonay?
Una historia de amor imposible entre Gara, princesa gomera, y Jonay, un joven de Tenerife. Perseguidos por sus familias, se refugiaron en la cima de la montaña y prefirieron morir juntos. De ahí el nombre de Garajonay.
¿Hace frío en Garajonay?
Mucho más que en la costa. Está a más de 1.000 metros, con niebla y humedad frecuentes, así que lleva siempre una chaqueta y algo impermeable, incluso en verano.
¿Cómo llegar a Garajonay?
En coche desde San Sebastián de La Gomera (unos 30-40 minutos) o desde Valle Gran Rey. La carretera del centro de la isla atraviesa el parque y tiene varios aparcamientos.
¿Por qué Garajonay es Patrimonio de la Humanidad?
Porque conserva una de las mejores muestras de laurisilva del mundo, un tipo de bosque muy antiguo y escaso. Fue declarado Parque Nacional en 1981 y Patrimonio de la Humanidad en 1986.
¿Se puede ir a Garajonay en excursión desde Tenerife?
Sí, en ferry desde Los Cristianos a San Sebastián de La Gomera (alrededor de una hora) y alquilando coche, o con una excursión organizada de día completo.
