Parque Natural de Valderejo: buitres, el desfiladero del Purón y pueblos abandonados en el rincón más salvaje de Álava

Un valle cerrado por muros de roca caliza, con buitres planeando sobre los cortados, un río que se abre paso por un desfiladero y pueblos que se quedaron vacíos hace más de medio siglo. El Parque Natural de Valderejo, en el rincón más occidental de Álava, es uno de los espacios naturales más salvajes y menos conocidos del País Vasco.

Te cuento qué ver, la ruta del desfiladero del Purón, la historia de sus pueblos abandonados y todo lo práctico para organizar la visita 👇

Valderejo es un valle alto rodeado de sierras, con cumbres como Vallegrull, de más de 1.200 metros. Durante siglos vivieron aquí pequeñas comunidades de pastores y agricultores, en cuatro aldeas: Lalastra, Lahoz, Ribera y Villamardones. La vida era dura y el aislamiento, enorme, y en los años sesenta Villamardones y Ribera se quedaron vacíos. Hoy solo Lalastra y Lahoz siguen habitados. Esa despoblación permitió que la naturaleza recuperara el valle, y en 1992 se declaró parque natural, el primero de Álava. Tiene unas 3.500 hectáreas de pinares, hayedos, quejigos, pastos y roquedos.

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   Los cortados y los buitres

   Las paredes de caliza que rodean el valle acogen la colonia de buitre leonado más numerosa de Euskadi. Lleva prismáticos: también hay otras rapaces, como el alimoche.

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   El desfiladero del Purón

   El río Purón ha excavado un desfiladero entre Ribera y Herrán, con paredes de hasta 200 metros. Es uno de los paisajes más bonitos de Álava.

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   Ribera, el pueblo abandonado

   Sus casas en ruinas y su iglesia en lo alto, rodeadas de prados, impresionan. Un lugar perfecto para parar y pensar en cómo era vivir aquí.

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   Las pinturas de la iglesia de Ribera

   La iglesia de San Esteban conserva pinturas murales antiguas, con escenas como Adán y Eva junto al árbol del paraíso. Una sorpresa en mitad de la nada.

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   Lalastra

   El corazón del parque: aquí están la Casa del Parque, un pequeño museo etnográfico y el aparcamiento principal. Su iglesia y sus casas de piedra están muy cuidadas.

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   Las praderas del valle

   Grandes campas rodeadas de roca, con caballos y vacas pastando. En otoño, los quejigos y hayas se vuelven dorados y rojizos.

Por el parque verás también rocas con cavidades, antiguas majadas de pastores y fuentes. Los senderos están bien señalizados, y en la Casa del Parque te dan mapas e información actualizada.

Es la excursión más famosa de Valderejo. Desde Lalastra se baja por una pista hasta Ribera y desde allí el sendero entra en el desfiladero del río Purón, entre paredes de roca y bosque de ribera, hasta salir del parque en Herrán, ya en Burgos. Hay varias opciones: puedes llegar hasta Ribera y volver, hacer el desfiladero y volver por el mismo camino, o empezar en Herrán, donde está la cascada del Purón. La ruta completa de ida y vuelta ronda los 12-16 km según la variante, y lleva entre 4 y 5 horas. La dificultad es moderada, con algunos tramos de piedra que pueden resbalar si ha llovido.

• Época: primavera y otoño, con colores y temperatura agradable.
• Qué llevar: calzado de monte, agua y prismáticos para los buitres.
• Ojo: las rutas largas no tienen servicios: consulta la Casa del Parque antes de salir.

En Álava tienes también el Valle Salado de Añana, a menos de una hora, y la ciudad de Vitoria-Gasteiz. Si quieres más vino y pueblos con encanto, baja hasta Laguardia.

• Merindades de Burgosa 15 km
• Salto del Nervióna 21 km
• Valle Salado de Añanaa 22 km

Información consultada en octubre de 2026. Consulta el estado de las rutas y las restricciones por cría de aves en la Casa del Parque. Fotos de Wikimedia Commons: Telle (CC BY-SA 4.0) · Telle (CC BY-SA 4.0) · AFA Hirigintza / DFA Urbanismo (CC BY 2.0) · Unuaiga (CC0) · Theklan (CC BY-SA 3.0) · Namiac (CC BY-SA 3.0 es) · Namiac (CC BY-SA 3.0 es) · Telle (CC BY-SA 4.0).