Verano de 1968. Un agricultor de Palencia, Javier Cortes, decide allanar un pequeño cerro de sus tierras para poder regar mejor. Al poco de empezar, los trabajadores dan con algo duro a unos 65 centímetros de profundidad: un suelo de mosaico romano. Siguieron excavando y apareció un palacio entero.
Hoy la Villa Romana La Olmeda es uno de los yacimientos romanos más espectaculares de España, con cientos de metros cuadrados de mosaicos intactos protegidos dentro de un edificio moderno. Te cuento su historia, qué ver, cuándo entrar gratis y qué más hacer por la zona 👇
Lo que vas a encontrar
Lo básico de La Olmeda
📍 Dónde está
En Pedrosa de la Vega, en el norte de Palencia, a 5 km de Saldaña y unos 60 km de la capital.
⏱️ Tiempo
Hora y media para la villa. Medio día si sumas el museo de Saldaña.
🎟️ Precio
Entrada económica y gratis los martes por la tarde (desde las 15:00). Cierra los lunes.
Un palacio en el campo palentino
No era una simple casa de campo: era la residencia de un gran terrateniente romano, con casi 3.000 m² de vivienda organizada alrededor de un gran patio con galerías (el peristilo), torres en las esquinas y unas termas privadas.
Hubo una primera villa desde finales del siglo I, pero lo que ves hoy es sobre todo la gran reforma del siglo IV, cuando sus dueños la llenaron de mosaicos. Se abandonó probablemente en el siglo VI y la tierra la tapó durante casi 1.500 años, lo que la protegió de saqueos.
Javier Cortes pagó él mismo las excavaciones durante años, dirigidas por el arqueólogo Pedro de Palol, y en 1980 donó el yacimiento y las tierras de alrededor a la Diputación de Palencia. En 2009 se inauguró el edificio actual, que protege toda la villa bajo una gran cubierta.
Qué ver en la Villa Romana La Olmeda
01El mosaico del oecus
El gran salón de recepción, de 175 m². Su mosaico combina una escena de caza llena de animales, el mito de Aquiles en la isla de Esciros y una cenefa con retratos y las estaciones. Es la joya de la villa.
02El peristilo y las habitaciones
Las galerías alrededor del patio y las habitaciones de la casa tienen suelos de mosaicos geométricos distintos en cada sala: octógonos, trenzas, estrellas… Desde las pasarelas los ves desde arriba.
03El hipocausto
La calefacción por suelo radiante de los romanos: pilares de ladrillo que levantaban el suelo para que circulara el aire caliente de un horno. Aquí se ve perfectamente.
04Las termas
Al oeste de la casa, unidas por un pasillo: vestuario, sala fría, templada y caliente, con piscinas y una sala circular de unos 170 m².
05El edificio
Una gran caja de acero perforado, de los arquitectos Paredes y Pedrosa, que recibió el premio europeo Europa Nostra en 2010. Dentro, la luz y las pasarelas hacen que la visita sea muy cómoda.
🏛️ El mito de Aquiles en Esciros
Una profecía decía que Aquiles moriría en la guerra de Troya, así que su madre lo escondió en la corte del rey de Esciros disfrazado de mujer, entre las hijas del rey. Ulises, que lo necesitaba para ganar la guerra, llegó con regalos: joyas y telas… y unas armas. Hizo sonar una trompeta de alarma y el joven que se lanzó a coger el escudo y la lanza se delató. Es justo ese momento el que está en el mosaico.
Cómo es la visita
La villa se recorre por pasarelas elevadas que te dejan ver los mosaicos desde arriba sin pisarlos. Hay paneles, audiovisuales y una proyección que reconstruye cómo era la casa. Se puede visitar por libre o con visita guiada, y a menudo hay visitas teatralizadas, talleres para niños y actividades especiales (música romana, arqueología para familias…).
Abre de martes a domingo y cierra los lunes. Los horarios cambian según la temporada. Los martes por la tarde, desde las 15:00, la entrada es gratuita. La entrada de la villa sirve también para el museo de Saldaña. Consulta precios, horarios y actividades en la web oficial antes de ir.
El museo de Saldaña
Los objetos que aparecieron en La Olmeda no están en la villa, sino en el Museo Monográfico de la Villa Romana La Olmeda, en la antigua iglesia de San Pedro de Saldaña, a 5 km. Allí se ven cientos de monedas de los emperadores del siglo IV, adornos de bronce para caballos, broches, cerámica y un curioso cubilete de dados de bronce con una inscripción que viene a decir «disfruta del vino». Es pequeño y merece la pena.
Y ya que estás en Saldaña, pasea por su plaza Vieja porticada y sube al cerro del castillo para ver la vega del Carrión.
Cómo llegar a La Olmeda
En coche: desde Palencia son unos 60 km hacia el norte, por la A-67 y la P-984/CL-615 hacia Saldaña (unos 50 minutos). Desde Burgos, alrededor de 100 km. Desde Madrid, unos 290 km (unas 3 horas). El yacimiento está en pleno campo, a las afueras de Pedrosa de la Vega, y tiene aparcamiento gratuito junto a la entrada.
En transporte público es complicado: hay autobuses hasta Saldaña, pero desde allí tendrías que coger un taxi.
Qué ver cerca de La Olmeda
- Carrión de los Condes (a unos 20 km): parada del Camino de Santiago, con la iglesia de Santiago y su friso románico y el monasterio de San Zoilo.
- Frómista (a unos 40 km): la iglesia de San Martín, una de las joyas del románico español, y el Canal de Castilla con sus esclusas.
- La Villa Romana La Tejada, en Quintanilla de la Cueza: otra villa romana con mosaicos, menos conocida, en la misma zona.
- La Montaña Palentina: Aguilar de Campoo y el románico del norte. Te lo cuento en qué ver en Aguilar de Campoo.
- Y si buscas más historia romana en España, no te pierdas Mérida o las Médulas.
Para disfrutarlo al máximo
- Ve un martes por la tarde: es gratis y suele haber menos gente que el fin de semana.
- Coge la visita guiada: los mosaicos esconden detalles (animales, retratos) que sin explicación se pasan.
- No te saltes Saldaña: la entrada sirve también para su museo.
- Mira las actividades: las visitas teatralizadas y los talleres son un planazo con niños.
- Combínalo con el Camino: Carrión y Frómista quedan a un paso.
Más planes cerca
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Ver más planes en el blogInformación consultada en octubre de 2026. Consulta precios, horarios y actividades en la web oficial de La Olmeda antes de ir. Fotos de Wikimedia Commons: Alejandro Polanco (CC BY 3.0) · Alejandro Polanco (CC BY 3.0) · Jl FilpoC (CC BY-SA 4.0) · Jl FilpoC (CC BY-SA 4.0) · Valdavia (CC BY-SA 3.0) · Valdavia (CC BY-SA 3.0) · Mosaico romano anónimo (Public domain).
Dudas sobre La Olmeda
¿Dónde está la Villa Romana La Olmeda?
En Pedrosa de la Vega, en el norte de la provincia de Palencia, a unos 5 km de Saldaña y a unos 60 km de la capital.
¿Cuándo se descubrió La Olmeda?
En el verano de 1968, cuando su propietario, Javier Cortes, estaba allanando un pequeño cerro en sus tierras y los trabajadores encontraron un suelo de mosaico.
¿Qué horario tiene La Olmeda?
Abre de martes a domingo y cierra los lunes. Los horarios cambian según la temporada, así que consúltalos en su web oficial antes de ir.
¿Cuándo es gratis La Olmeda?
Los martes por la tarde, a partir de las 15:00, el acceso es gratuito. También suele haber jornadas de puertas abiertas en fechas como el Día de los Museos.
¿Cuánto tiempo hace falta para ver La Olmeda?
Alrededor de una hora y media para la villa. Si sumas el museo de Saldaña, donde están los objetos encontrados, medio día.
¿Cuál es el mosaico más famoso de La Olmeda?
El del oecus, el gran salón de la casa: una escena de caza, el mito de Aquiles descubierto por Ulises en la isla de Esciros y una cenefa de retratos.
¿Se puede ir con niños a La Olmeda?
Sí, el recorrido es por pasarelas, sin escaleras complicadas, y suele haber talleres y visitas especiales para familias.
¿Qué ver cerca de La Olmeda?
Saldaña y su museo, Carrión de los Condes y Frómista en el Camino de Santiago, el Canal de Castilla y la Montaña Palentina con Aguilar de Campoo.
