La noche del 13 al 14 de abril de 1946, un viejo carguero cargado de naranjas se dio la vuelta a menos de una milla del puerto de Cabo de Palos y se fue al fondo en pocos minutos. Las naranjas quedaron flotando por toda la costa. Desde entonces, a ese barco todo el mundo lo llama el Naranjito.
Hoy es el pecio más visitado de Cabo de Palos y uno de los más famosos del Mediterráneo español. Te cuento su historia completa (tuvo tres nombres antes de hundirse), cómo es por dentro y qué necesitas para bucearlo 👇
Lo que vas a encontrar
Lo básico del Naranjito
📍 Dónde está
A menos de una milla del puerto de Cabo de Palos (Cartagena, Murcia). Se llega en barco desde los centros de buceo del puerto.
🤿 Profundidad
La parte más alta está a unos 26-27 metros y la hélice, en la popa, a unos 42-44 metros.
🎓 Nivel
Para buceadores avanzados o con titulación de profundidad. Hay corrientes, termoclinas y a veces poca visibilidad.
Un barco con tres nombres
Antes de ser «el Naranjito», este barco tuvo una vida muy movida:
- 1918 · Nadir. Se construyó en los astilleros de Cádiz: un carguero de vapor de unos 50 metros de eslora y 665 toneladas, de la llamada serie IR. Al principio lo usó el propio astillero para traer material de construcción desde Inglaterra.
- 1926 · Magurio. Toda la serie la compró una filial de CAMPSA, que adaptó los barcos para transportar petróleo, y le cambió el nombre.
- 1935 · Isla de Gomera. Lo vendieron a un armador privado y pasó a hacer cabotaje: viajes de puerto en puerto por la costa española, llevando lo que hiciera falta.
Con este último nombre, Isla Gomera, es como aparece en los registros. Pero la gente del mar lo bautizó de otra forma por culpa de su último viaje.
La noche de las naranjas
A principios de abril de 1946, el Isla Gomera salió de Cartagena rumbo a Barcelona con la bodega llena de naranjas. Al pasar frente a Cabo de Palos, la noche del 13 al 14 de abril, se le abrió una vía de agua en la proa, en el costado de babor.
El mar estaba picado. Con los golpes de las olas, la carga se desplazó hacia un lado, el barco se escoró, volcó y se hundió muy rápido, a menos de una milla del puerto. Por suerte, la tripulación se salvó. Las crónicas de buceadores cuentan que algunos marineros se agarraron a las tablas de madera que quedaron flotando y que otro llegó a nado para dar el aviso.
🍊 De ahí el nombre
A la mañana siguiente, el mar frente a Cabo de Palos estaba lleno de naranjas flotando. Así nació el apodo con el que hoy lo conoce todo el mundo: el Naranjito.
📅 Ojo con las fechas
Algunas webs de buceo dicen que se hundió en 1943, pero la fecha que dan Wikipedia y los libros sobre los naufragios de Cabo de Palos es abril de 1946.
Cómo es el pecio hoy
Después de casi 80 años en el fondo, el Naranjito se ha convertido en un arrecife artificial. Su estructura de hierro está cubierta de esponjas, gorgonias y algas de colores, y alrededor nadan bancos enormes de peces. Es habitual ver meros, congrios asomando por los huecos, morenas y nubes de tres colas (castañuelas).
La inmersión suele empezar por la cubierta, a unos 26 metros, y recorre el barco hasta la popa, donde la hélice está medio enterrada en la arena a más de 40 metros. Todavía se reconocen partes del casco y de la estructura del barco.
⚠️ No es para principiantes
La profundidad, las corrientes, los cambios de temperatura y la visibilidad, que a veces es baja, hacen que solo sea apto para buceadores con experiencia. Los centros de buceo de Cabo de Palos piden nivel avanzado o especialidad de profundidad.
El Naranjito por dentro
Así se ve el pecio hoy, a más de 25 metros de profundidad.
01La estructura
Los restos de hierro, cubiertos de esponjas y gorgonias de colores.
02La cubierta
El punto de partida de la inmersión, a unos 26 metros.
03Sus vecinos
Congrios, morenas y meros viven entre los huecos del barco.
04Las bodegas
Donde iban las naranjas hoy hay nubes de peces.
05El casco
Casi 80 años bajo el agua lo han convertido en un arrecife.
Actividades recomendadas
Cómo bucear en el Naranjito
Al pecio se va siempre en barco con un centro de buceo de Cabo de Palos: el trayecto desde el puerto es muy corto. Ellos se encargan de la boya, del briefing y de comprobar tu titulación.
Cabo de Palos está a unos 30 minutos de Cartagena y unos 50 de Murcia. Reserva con antelación en verano y en puentes.
Para disfrutarlo al máximo
- Lleva linterna: dentro de los huecos y bodegas la luz baja mucho y los colores se pierden.
- Vigila el ordenador: a esta profundidad el tiempo sin descompresión es corto.
- Si aún no tienes nivel: empieza por la reserva marina de las Islas Hormigas o haz snorkel en la costa.
- Completa la historia: el naufragio del Sirio, el «Titanic español», también ocurrió en Cabo de Palos.
Dudas sobre el pecio Naranjito
¿Por qué se llama el Naranjito?
Porque cuando se hundió, en 1946, llevaba un cargamento de naranjas que quedó flotando por la costa de Cabo de Palos.
¿Cómo se llamaba de verdad el Naranjito?
Isla Gomera. Antes se había llamado Nadir (1918) y Magurio (1926).
¿A qué profundidad está el Naranjito?
La parte más alta está a unos 26-27 metros y la hélice a unos 42-44 metros.
¿Qué nivel hace falta para bucear en el Naranjito?
Nivel avanzado o especialidad de profundidad, por la profundidad, las corrientes y la visibilidad.
¿Murió alguien en el hundimiento del Naranjito?
No, la tripulación se salvó.
Más planes cerca
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Ver más planes en el blogInformación consultada en octubre de 2026 (Wikipedia, «Isla Gomera (Naranjito)», y centros de buceo de Cabo de Palos). Las profundidades varían ligeramente según la fuente. Fotos de Wikimedia Commons: Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Diego Delso (CC BY-SA 4.0).
