Metí la cabeza bajo el agua en Cabo de Palos sin esperar gran cosa, la verdad, y en menos de cinco minutos ya tenía alrededor un puñado de peces, un fondo de roca lleno de vida y una pradera de posidonia que no tiene nada que envidiar a según qué destinos "exóticos". Y cuando empecé a moverme entre sus distintas calas me di cuenta de lo diferente que puede ser el fondo de un lado a otro del mismo cabo. Puedes ver el vídeo completo en Instagram.
Lo que vas a encontrar
¿Dónde está exactamente Cabo de Palos?
Cabo de Palos es una localidad pesquera dentro del municipio de Cartagena, en la Región de Murcia, pegada a la entrada de La Manga del Mar Menor. Su faro, subido sobre el cabo, es la imagen más reconocible del pueblo, pero lo que de verdad merece la pena está bajo el agua: sus fondos forman parte de la Reserva Marina de Cabo de Palos - Islas Hormigas, un espacio protegido de referencia en todo el Mediterráneo.
La Reserva Marina de Islas Hormigas
La reserva lleva protegida desde 1995 y es, junto con Tabarca, una de las más veteranas de España. Fue declarada Lugar de Interés Comunitario por la Unión Europea gracias a su biodiversidad y en 2015 se la reconoció como uno de los mejores destinos de buceo de Europa. Bajo ese nombre tan poético de "islas hormigas" se esconde en realidad un grupo de islotes e islas sumergidas frente al cabo, rodeadas de praderas de posidonia y varios pecios históricos que llevan décadas en el fondo.
La combinación de aguas transparentes, posidonia bien conservada y relieve rocoso variado hace que Cabo de Palos aparezca en todas las listas de mejores sitios de buceo de España. Lo bueno es que no hace falta certificación de buceo para disfrutar de buena parte de esa vida marina: con un tubo, unas gafas y unas aletas, haciendo snorkel desde la orilla, ya se ve muchísimo.
Las mejores calas para hacer snorkel
Cala Túnez, la más cómoda para empezar
Justo debajo del faro de Cabo de Palos se esconde la Cala Túnez, rodeada de pequeños islotes y arrecifes naturales llenos de vida. Es una de las entradas más sencillas para quien hace snorkel por primera vez en la zona: el acceso es fácil, el agua suele estar tranquila y, aun así, en pocos metros ya empiezas a ver peces de roca y pequeños bancos moviéndose entre las piedras.
📍 Puedes localizarla en Google Maps.
Cala de la Escalera, para quien busca más fondo y más fauna
Un poco más exigente, la Cala de la Escalera tiene un fondo marino mucho más entretenido, con formaciones rocosas repartidas entre praderas de posidonia oceánica. Aquí es más fácil cruzarse con pulpos escondidos en las grietas, barracudas patrullando en grupo y, con algo de suerte, algún pez luna despistado. Si ya tienes algo de soltura nadando y quieres ver más variedad que en una cala de iniciación, esta es la opción.
Qué vida marina te puedes encontrar
En las calas rocosas de Cabo de Palos es habitual toparse con pulpos camuflados entre las piedras, bancos de castañuelas (esos pececillos azules y morados tan vistosos), salpas, doncellas y, si te alejas un poco de la orilla, barracudas patrullando en grupo. También hay quien se ha cruzado con peces luna, morenas asomando entre las rocas y, cómo no, los cormoranes que bucean por su cuenta compitiendo contigo por la misma pesca.
Más allá de las calas, toda la reserva comparte un catálogo de fauna que pocos sitios del Mediterráneo español pueden igualar: corvinas, abadejos, besugos reales, anguilas de arena, rayas y meros de buen tamaño, protegidos precisamente por llevar tantos años sin presión pesquera. La combinación de roca, pradera de posidonia y aguas limpias hace que la vida se concentre mucho más que en una playa de arena cualquiera.
¿Necesitas mucho material para empezar?
Lo básico: gafas de buceo bien ajustadas, tubo (snorkel) y, si vas a estar un rato largo en el agua, aletas (unas cortas te ayudan a nadar más lejos sin cansarte antes de tiempo). En verano el agua suele estar lo bastante templada como para prescindir de traje de neopreno, pero si vas en temporada media (primavera u otoño) un traje de neopreno fino de 3 mm te va a dejar disfrutar mucho más rato sin pasar frío. Y un consejo que parece tonto pero se agradece: lleva escarpines o calzado de agua, porque buena parte de la entrada al mar por esta zona es de roca, no de arena.
Cuándo ir para encontrar mejores condiciones
La temporada alta para el snorkel en Cabo de Palos va de mayo a octubre, con el agua rondando los 26-28 ºC en pleno verano (entre julio y septiembre está más cálida). Ahora bien, si lo que buscas es visibilidad y menos gente en el agua, muchos aficionados a la zona prefieren ir a finales de septiembre o en octubre: el agua sigue calentita, pero ya no hay tanto trasiego de barcos ni de bañistas, y eso se nota en cómo se ve el fondo.
Actividades recomendadas
Cómo llegar a Cabo de Palos y a las calas
En coche es la opción más cómoda: desde Cartagena son unos 25 minutos por la carretera que conecta con La Manga, y desde Murcia capital algo más de una hora. También hay autobuses directos que conectan Cabo de Palos con la estación de Murcia varias veces al día, aunque el trayecto se alarga bastante más que en coche. Una vez en el pueblo, tanto Cala Túnez como la Cala de la Escalera se alcanzan caminando o en un trayecto corto en coche siguiendo el litoral cerca del faro.
📍 Puedes abrir la ubicación exacta en Google Maps, o situar el punto de partida junto al faro.
Reglas que hay que conocer antes de meterte al agua
Al estar dentro de una reserva marina, no todo vale: hay zonas donde el fondeo, la pesca o determinadas actividades están restringidos o directamente prohibidos, precisamente para que la posidonia y la fauna sigan recuperándose año tras año. Para hacer snorkel desde la orilla en las calas habituales no necesitas ningún permiso especial, pero si vas a acercarte en barco, a alquilar una embarcación o a explorar zonas más alejadas de la costa, merece la pena informarse antes de qué está permitido en cada tramo. Y la norma de oro de siempre: mirar, disfrutar y no tocar ni la fauna ni la posidonia.
Para tu próxima escapada
Cabo de Palos es de esos sitios que demuestran que no hace falta cruzar medio mundo para hacer snorkel con vida marina de verdad: con un buen día, un poco de curiosidad y respeto por el entorno, en un par de horas puedes ver más fauna de la que imaginas a pocos metros de la orilla. Y el mismo cabo da para varios días distintos de snorkel sin repetir paisaje bajo el agua: prueba una cala distinta cada vez.
Si te pica la curiosidad por lo que puedes encontrarte bajo el agua, tengo posts sobre la medusa huevo frito, los ctenóforos (ese «arcoíris marino» que no es medusa) y, por desgracia, también sobre la basura que aparece en el mar de Cabo de Palos.
¿Dónde comer en Cabo de Palos?
Restaurantes con las mejores opiniones de la zona.
El Rancho de Cabo de Palos
⭐ 4,7 (6939 opiniones)
Restaurante argentino
Carr. Subida al Faro, 17
Ver en Google Maps →Restaurante Bocana de Palos
⭐ 4,6 (7477 opiniones)
C. los Palangres, 1
Ver en Google Maps →Ubuntu
⭐ 4,7 (308 opiniones)
C. Amoladeras, 13
Ver en Google Maps →
Valoraciones de Google Maps consultadas en octubre de 2026. Pueden cambiar: mira las opiniones recientes antes de ir.
Dudas sobre el snorkel en Cabo de Palos
¿Dónde hacer snorkel en Cabo de Palos?
En Cala Túnez, bajo el faro, para empezar con agua tranquila, y en la Cala de la Escalera si buscas más fondo y más fauna.
¿Hace falta permiso para hacer snorkel en Cabo de Palos?
Desde la orilla en las calas habituales no. Para ir en barco o a zonas concretas de la Reserva Marina sí hay normas y autorizaciones.
¿Cuándo es mejor hacer snorkel en Cabo de Palos?
De mayo a octubre. Finales de septiembre y octubre son ideales: el agua sigue templada, hay mejor visibilidad y menos gente.
¿Qué se ve haciendo snorkel en Cabo de Palos?
Peces de roca, bancos de peces, pulpos en las grietas, barracudas y, con suerte, algún pez luna, entre praderas de posidonia.
¿Cómo llegar a Cabo de Palos?
En coche, a unos 25 minutos de Cartagena y algo más de una hora desde Murcia. También hay autobuses desde la estación de Murcia.
¿Qué material hace falta para hacer snorkel?
Gafas bien ajustadas, tubo y, si vas a nadar un rato, aletas cortas. En primavera u otoño, un neopreno fino de 3 mm.
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